La esclerosis múltiple es una condición que afecta la calidad de vida del paciente en diversos aspectos. Esto incluye la intimidad sexual.

Sin embargo, esta realidad no tiene por qué significar tener una vida sexual nula. Lo ideal es conocer las estrategias para minimizar los problemas que puedan surgir a raíz de esta enfermedad.

El psicólogo clínico José R. Pando menciona que "vivir con esclerosis múltiple (EM) representa hacer ajustes y adaptarse a una expresión sexual diferente". Y añade que "el reto está en utilizar al máximo todo lo que nos queda y dejar de lamentarnos de lo que perdimos".

El también educador y terapeuta sexual certificado enfatiza que cuando en una relación de pareja una de las partes o ambas sufren de esta enfermedad "tienen que reconceptualizar su sexualidad y sus relaciones sexuales". Para ello, "el ingrediente fundamental es que la comunicación íntima de la pareja fluya".

También, "más allá de evaluarse, criticarse, condenarse, etc. se debe aceptar la responsabilidad de manejar la sexualidad de forma franca y honesta".

Por otro lado, el psicólogo revela que hay varios aspectos que provocan que "desafortunadamente, pocos pacientes busquen ayuda profesional en esta área vital de su función humana".
Entre éstos se incluyen "la resistencia de algunos médicos a preguntar sobre aspectos de sexualidad de estos pacientes, y/o la ignorancia de éstos sobre ese tipo de problema". También, el sentimiento de incapacidad y de "vergüenza experimentado por los pacientes y sus compañeros/as sexuales".

Para citas con el Dr. José R. Pando, Ph.D. llama al 787-269-0860.

Disfunciones comunes

El Dr. José R. Pando hace referencia al Dr. Frederick Foley, quien ha diferenciado los problemas sexuales en pacientes de EM en tres categorías: disfunción sexual primaria, secundaria y terciaria.

Primarias - Surgen como resultado directo de cambios neurológicos que afectan las sensaciones y la respuesta sexual. En mujeres ocurre pérdida o reducción de deseo sexual y alteraciones en las sensaciones genitales (tales como adormecimiento, hipersensibilidad, falta de lubricación y dolor en la penetración), entre otros. En los hombres, éstos pueden mostrar pérdida de deseo sexual, baja frecuencia e intensidad de los orgasmos y problemas de erección, siendo ésta la queja más frecuente.

Secundarias - Se relacionan con cambios físicos, médicos y farmacológicos. Entre ellas se incluyen debilidad muscular, fatiga, problemas con control de los esfínteres y pérdida de sensaciones en distintas partes del cuerpo.

Terciarias - Ocurren como resultado de los síntomas de EM y su impacto con aspectos psicosociales y culturales que interfieren con nuestros sentimientos y experiencias sexuales. Entre éstas se encuentran cambios de actitudes con respecto a la imagen del cuerpo, baja autoestima, sentimientos de desprecio y autorechazo por los cambios físicos que presenta el cuerpo.

Para lidiar con la situación

Entre las recomendaciones se incluyen:

Mujeres3

Explorar nuevas fantasías eróticas.

Lubricación externa

Estimulación genital más vigorosa, uso de vibradores, cambio de posiciones sexuales

Uso de medicamentos tópicos que intensifiquen la sensibilidad genital

Descubrir el mapa sensorial, aprender a escuchar las sensaciones de todo cuerpo

Ejercicios de Kegel (contracción y relajamiento voluntario de los músculos pélvicos, tal y como hacemos al parar el flujo de la orina)

Hombres

Expandir y variar estímulos sexuales

Más estimulación directa al pene, manual, oral, vibración

Aumentar las estimulación visual y explorar nuevas fantasías

Medicamentos orales (han probado ser muy eficaces en hombres con EM y disfunción eréctil

Bombas de vacío externo

Inyecciones al pene

Ambos

Aproveche la mañana o el mejor momento del día para los acercamientos sexuales

Tomar en consideración los efectos de medicamentos, y evitar tomarlos inmediatamente antes de las relaciones sexuales

Llevar a cabo relaciones sexuales mediante posiciones sexuales realizables y cómodas para su condición

Tener a la mano alguna toalla por si ocurren accidentes

Utilizar juguetes sexuales que puedan expandir sus sensaciones

Cultivar encuentros sexuales llenos de espiritualidad y amor

Aprender a separar los roles del cuidador, al de pareja sexual erótica.

Estar dispuesto a descubrir una nueva sexualidad

Evitar sensaciones de pérdida, depresión, frustración desmoralización, etc.

Fuente: Dr. José R. Pando

Qué es

La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad crónica degenerativa que ataca al sistema nervioso central. Provoca daños a la mielina (tejido graso que rodea y protege las fibras nerviosas).

Quiénes la padecen

Por lo general, se diagnostica en pacientes entre 20 y 45 años. Sin embargo, aunque con menor frecuencia, también afecta a niños. Se observa una prevalencia mayor en las mujeres. Aunque está bajo investigación, se cree que el factor de las hormonas femeninas influye en ello.

Posibles causas

A nivel genético, se sospecha de la predisposición a padecer la enfermedad, pero no es un factor determinante. También, se le adjudica cierta relación ambiental por una mayor prevalencia en zonas templadas y de mayor industrialización. Además, se le ha relacionado con posibles infecciones virales o bacterianas que temprano en la edad pudieran haber afectado el sistema inmunológico, manifestándose en la segunda década de vida. Incluso, se sospecha de las vacunas.

Cómo afecta

A nivel físico, el paciente se afecta con síntomas como intolerancia al calor (lo que aumenta la fatiga o el cansancio), falta de concentración, cansancio crónico y parálisis en extremidades que pueden afectar la ambulación (caminar), entre otros. De no tratarse adecuadamente, la EM puede llevar a la incapacidad.

Fuente: Dr. Ángel Chinea (para citas, 787-793-1600 o 787-793-7984; o achinea@prtc.net o fempur@yahoo.com)

Tercera cumbre para pacientes de EM

El próximo domingo 2 de mayo se llevará a cabo la Tercera Cumbre de Pacientes de Esclerosis Múltiple: MS Summit & Expo. El evento será de 7:00 a.m. a 3:00 p.m. en el Centro de Convenciones de Puerto Rico. A través de la actividad se ofrecerán charlas médicas y de relajación, además de exhibición de productos y servicios para mejorar la calidad de vida. También, habrá sorteos y regalos, además de desayuno. La entrada es libre de costo. Para detalles, llama al 787-793-1600.

"He decidido no preocuparme"

Hace 15 años que Beatriz (nombre ficticio) fue diagnosticada con esclerosis múltiple. Como en toda paciente con la condición, esto conllevó un ajuste en su estilo de vida. "Mi capacidad para desplazarme de un lugar a otro se vio bastante comprometida", recuerda la entonces diseñadora de moda.

En el aspecto sexual, la mujer de 46 años, quien contrajo segundas nupcias en 2001, revela que "no fue un cambio drástico". Por el contrario, "mi vida sexual era bastante activa, muy normal y saludable". Uno de los aspectos que contribuyó a esto fue "que antes de casarnos fuimos a terapia prematrimonial para discutir varios aspectos sobre la vida de casados, incluyendo la vida íntima".

Pero hace dos años que este panorama ha cambiado. "He confrontado la falta de sensación en diversas áreas. No se siente el mismo disfrute", confiesa. Esta reacción "no pasó de repente". Al contrario, fue paulatino, "lo que nos dio un espacio para adaptarnos", revela. Y comenta que "no se trataba de que no lo amara ni le tuviera deseo".

En la actualidad, "el sexo no es nuestra prioridad; buscamos satisfacer nuestras vidas en otros sentidos", señala. Es algo que "hemos dialogado y se ha aceptado". A su vez, Beatriz menciona la importancia de que "exista una buena comunicación entre la pareja, que haya sinceridad". Además, sugiere iniciar un ejercicio de reflexión para reconocer "si el problema de la vida sexual es a raíz de la esclerosis múltiple u otros factores", además de buscar ayuda de un profesional de la conducta en vista de que padecer esta enfermedad "no tiene por qué significar que la vida sexual va a desaparecer".