Sin embargo, su llegada oficial a Washington se convierte en un poderoso símbolo de lo mucho que ha avanzado el empleo de la sustancia para fines teraputicos.

Y, sin duda, calentará aún más el debate sobre la guerra contra las drogas y el controvertido concepto de la `descriminalización`.

Este martes, el Consejo del Distrito de Columbia aprobó una ley que permite su consumo y que ahora aguarda la firma del Alcalde de la ciudad, Adrian Fenty (que se da como un hecho) y luego la ratificación en el Congreso.

Como en la mayoría de los estados donde ya es legal, la ley permitirá a los doctores recomendar el uso de la sustancia a pacientes que sufran de ciertas enfermedades crónicas, entre ellas el sida, el glaucoma, la esclerosis múltiple y el cáncer.

Inicialmente, la ley no otorga al paciente el derecho de cultivar su propia marihuana, lo que sí sucede en otros estados. Aún así, establece una comisión que se encargará de resolver este tema en el futuro. En otras palabras, los pacientes tendrían que obtener la droga de manera ilegal o a través de tiendas (se establecerán ocho en la ciudad), que serán reguladas por el Gobierno.

Dado que el uso y venta de la droga seguirá siendo un crimen federal que es castigado hasta con cárcel, la ley de Washington, al igual que las disposiciones en los otros 14 estados, plantean un conflicto entre leyes federales y locales.

Durante los años de la administración de George W. Bush, las autoridades federales optaron por imponer su supremacía y terminaron llevando a la cárcel a personas que, dentro de su estado, no habían cometido crimen alguno.

Con la llegada de Barack Obama a la Presidencia las cosas han cambiado pues el afroamericano, palabras más palabras menos, les pidió a sus agentes mirar hacia el otro lado en los estados donde esto es permitido.

La entrada de la marihuana a Washington coincide con un nuevo movimiento que se está orquestando en California, primer estado que la consideró legal.

Ahora, un grupo importante de californianos empuja una iniciativa que se considerará durante las próximas elecciones legislativas y que volvería legal el uso de la marihuana para fines recreativos. Así mismo, despenalizaría el tráfico y la producción de la sustancia, que pasaría a pagar impuestos de venta como cualquier otro producto agrícola.

SERGIO GÓMEZ MASERI
Corresponsal de EL TIEMPO
Washington

Fuente: http://www.eltiempo.com/mundo/euycanada/uso-de-la-marihuana-con-fines-medicinales-es-aprobado-en-washington_7695093-1